Abad 1 M
Stefanus
Martir pertama gereja
Siapa Itu Stefanus?
Stefanus adalah salah satu dari tujuh pria yang dipilih oleh jemaat mula-mula di Yerusalem untuk mengurus pembagian makanan harian bagi para janda, sebuah tugas yang sering disebut sebagai pelayanan meja. Ia digambarkan sebagai seorang yang penuh iman dan Roh Kudus, serta memiliki reputasi yang baik di antara para rasul dan jemaat. Meskipun tugasnya terlihat sederhana, Stefanus juga aktif memberitakan Injil dan melakukan mujizat, yang kemudian memicu perlawanan dari beberapa sinagoga Yahudi yang berdebat dengannya.
Kisah Stefanus mencapai puncaknya ketika ia ditangkap dan dibawa ke hadapan Mahkamah Agama. Dalam khotbahnya yang panjang, ia merangkum sejarah Israel dari Abraham hingga Musa dan Daud, menunjukkan bahwa Allah tidak pernah tinggal di dalam rumah buatan tangan manusia, dan bahwa bangsa Israel selalu menolak para nabi dan utusan Allah. Khotbah ini membuat para pemimpin Yahudi marah, dan mereka menyeretnya keluar kota untuk dirajam. Saat dirajam, Stefanus melihat langit terbuka dan Yesus berdiri di sebelah kanan Allah, dan ia berdoa agar dosa para pembunuhnya tidak diperhitungkan kepada mereka. Ia menjadi martir pertama gereja, dan kematiannya disaksikan oleh seorang pemuda bernama Saulus, yang kelak menjadi rasul Paulus.
Kisah Stefanus mengingatkan kita bahwa panggilan untuk mengikuti Yesus bisa menuntut pengorbanan yang besar, bahkan nyawa sekalipun. Ia menunjukkan bahwa melayani dalam hal-hal praktis pun bisa menjadi panggung untuk kesaksian yang berani dan penuh kuasa. Yang menarik, sikapnya yang mau mengampuni para pembunuhnya, persis seperti Yesus di kayu salib, menjadi teladan bagi kita untuk memilih kasih dan pengampunan bahkan di tengah ketidakadilan. Baginya, iman bukan hanya tentang kata-kata, tetapi tentang setia sampai akhir, dan hal itu tetap relevan bagi kita yang hidup di zaman yang mungkin belum menuntut pengorbanan sebesar itu, tetapi tetap memanggil kita untuk berani berdiri bagi kebenaran dalam kehidupan sehari-hari.