~35-65 M
Paulus
Penganiaya jemaat yang menjadi rasul bangsa-bangsa
Siapa Itu Paulus?
Saulus dari Tarsus memburu orang Kristen sampai sebuah cahaya di jalan Damsyik membalikkan hidupnya. Tiga belas surat di Perjanjian Baru lahir dari penjara, perjalanan, dan kapal karam.
Sebelum peristiwa itu, Saulus adalah seorang Farisi yang taat dan bahkan hadir saat Stefanus dirajam, menyetujui kematiannya (Kisah 7:58-8:1). Ketika dia sedang dalam perjalanan ke Damsyik untuk menangkap pengikut Yesus, Yesus yang bangkit menampakkan diri kepadanya dalam cahaya yang menyilaukan, dan Saulus buta selama tiga hari sampai Ananias memulihkan penglihatannya (Kisah 9:1-19). Setelah dipenuhi Roh Kudus, dia berubah menjadi Paulus, dan Tuhan memanggilnya untuk menjadi rasul bagi bangsa-bangsa non-Yahudi, sebuah panggilan yang dia jalani mulai dari misi pertamanya di Antiokhia (Kisah 13:1-3).
Kisah Paulus mengajarkan kita bahwa tidak ada orang yang berada di luar jangkauan kasih karunia Allah, bahkan mereka yang paling menentang. Dalam khotbahnya di Athena, dia menunjukkan cara berkomunikasi dengan budaya yang asing, menghubungkan kebenaran iman dengan kerinduan manusia akan yang ilahi (Kisah 17:22-31). Perjalanannya yang penuh bahaya, termasuk kapal karam dalam perjalanan ke Roma, mengingatkan kita bahwa iman yang sejati sering berjalan seiring dengan penderitaan, tetapi panggilan Tuhan tetap menopang kita sampai akhir (Kisah 27). Bagi kita hari ini, Paulus adalah teladan tentang bagaimana hidup yang diubahkan oleh anugerah dapat berdampak melampaui zaman, dan bagaimana keberanian untuk melintasi batas-batas budaya masih relevan dalam membagikan kasih Kristus.